复习词汇有两种根本不同的方式：被动地看着一个单词及其翻译，或者在看到答案之前主动尝试检索其含义。记忆研究一贯表明，这两种方式产生非常不同的结果。当你通过主动回忆而非被动复习来学习词汇时，长期记忆效果会显著更好。
什么是主动回忆
主动回忆意味着在提供答案之前尝试从记忆中检索信息。在词汇学习中：看到"casa"并在查看答案之前尝试产出"house"。检索的尝试——即使不成功——以被动接触所做不到的方式强化了记忆痕迹。
被动复习意味着看着"casa——house"并确认你认识这个翻译。这感觉像在学习，但不能产生同样的记忆效果。
测试效应
"测试效应"（也称提取练习效应）是认知心理学中重复最多的发现之一。Roediger和Karpicke（2006年）的研究表明，先学习然后自我测试的学生，一周后比没有测试、只是学习相同材料两遍的学生多记住50%的内容。
对于语言词汇，这意味着：自我测验单词比重读单词列表产生更好的长期记忆，即使重读花费了更多时间。
如何将主动回忆应用于词汇学习
正确使用单词卡：经典的单词卡练习只有在翻卡之前承诺一个答案时才是主动回忆。同时阅读单词卡两面（测试识别而非检索）的做法，是伪装成单词卡练习的被动复习。
Anki：Anki的界面要求你在尝试产出答案之后——而非阅读答案之后——评价自己的记忆。这强制执行了主动回忆。算法随后更频繁地安排你感到困难的单词出现。
推送通知复习：TransLearn的推送通知词汇系统以主动回忆的方式呈现单词——目标语言中的单词出现，你在看到它之前检索含义。全天短暂、频繁的主动回忆，比较长的被动学习时段产生更好的记忆效果。
完形填空练习：带目标词汇的填空练习是一种主动回忆形式。"El perro _____ (ran) por el parque"要求主动检索西班牙语动词形式，而非识别。
被动复习在什么时候有价值
被动复习并非毫无用处，在以下情况下是适当的：
- 首次接触新词汇（你无法主动回忆你从未见过的内容）
- 阅读可理解输入（在语境中识别词汇是有价值的，即使没有主动检索）
- 在词汇完全消退之前复习稀少或低优先级词汇
最优学习顺序：先被动接触，然后主动回忆复习。在阅读语境中遇到一个单词，记录它，然后对所有后续复习使用主动回忆（单词卡、测验、推送通知）。
实践要点
通过主动回忆学习词汇时，始终在查看答案之前尝试产出含义。即使你答错了，检索的尝试也是学习。被动复习感觉更舒适，因为它让你感觉好像知道所有内容——这正是它的危险所在。主动回忆揭示你真正知道的是什么。